Dans le port de Hambourg, Mathias et Alex sauvent un chien de la noyade. En soccupant ensemble de celui quils ont baptisé Némo, ils deviennent amis. Mathias vit dans un quartier populaire. Alex, issu dune famille aisée, brillant élève, sportif, vit pourtant un drame : son frère aîné, Kai, mal aimé et solitaire, nourrit une haine féroce à son égard et le martyrise. Jaloux de lamitié des deux garçons, Kai se laisse entraîner dans un sombre trafic danimaux. À la demande dun commanditaire, il enlève Némo. La tragédie se noue inexorablement.